Vimpo 为什么没有数据库

两年多前我写过一篇《在 Electron 中使用 SQLite 的最好方式》，那时候做 EpubKit, 需要存数据，我几乎没有犹豫，第一句话就写了「最好的选择是 SQLite」。

这次做 Vimpo, 我没有用 SQLite, 也没有用 Core Data. 准确地说，Vimpo 根本没有数据库。

这个决定的起点是 Obsidian 的 CEO Steph Ango 写的一篇很短的文章 File over app. 文章里有一句话我很喜欢：

Apps are ephemeral, but your files have a chance to last.
App 是短暂的，但你的文件有机会留存下来。

他的意思是，如果你想让自己创造的东西活得久，它们必须是你能掌控的文件，而且是用什么工具都能打开的格式。App 会停更，公司会倒闭，但文件不会因为某个 App 消失就跟着消失。他自己在用 Obsidian 写东西，但他也承认 Obsidian 不会永远存在。

做 Vimpo 的时候，我一直在想这件事。Vimpo 帮你下载视频，在本地把语音转成字幕，再用 AI 翻译成你的语言。最后留下来的东西，才是用户真正在乎的：影片、封面、字幕。那它们应该放在哪里？

资料库就是一个文件夹

第一次打开 Vimpo, 它会让你新建一个资料库，默认建议放在「影片」文件夹里。这个资料库就是一个以 .vimpo 结尾的普通文件夹。不是 bundle, 也没有藏在 ~/Library 的某个角落。你在 Finder 里双击就能进去：

影视库.vimpo/
├── library.json
└── How Film Cameras Work [Xk2pR8vL0aQ]/
    ├── item.json
    ├── video.mp4
    ├── cover.jpg
    ├── video.en.srt
    └── video.zh-Hans.srt

每部影片一个文件夹，名字就是影片的标题。里面的东西你用什么 App 都能打开：

• video.mp4 就是一个普通的 MP4, QuickTime、IINA、VLC 都能直接播放。
• cover.jpg 是封面，一张 JPEG.
• video.en.srt、video.zh-Hans.srt 是字幕，每种语言一个 SRT 文件。不管是 Whisper 在你 Mac 上识别出来的原文，还是 AI 翻译出来的译文，最后都会写成一个 SRT 文件，而不是只存在 App 的缓存里。
• item.json 记录了标题、来源链接、时长、有哪些字幕、你看到了哪里。

没有数据库

Vimpo 的代码里有一句注释：「The files are the library — there is no database.」这不是一句口号，是字面意思。每部影片的 item.json 就是它唯一的记录。

这个 JSON 是排过版的，key 按字母排序，日期是 ISO 8601. 也就是说，它是写给人看的：

{
  "cover" : "cover.jpg",
  "createdAt" : "2026-10-12T09:41:07Z",
  "duration" : 1264,
  "id" : "6F1C2A9E-3B7D-4C51-9A0E-2D8B5F47C310",
  "lastPlayedAt" : "2026-10-14T21:03:55Z",
  "playbackPosition" : 812.4,
  "sourceURL" : "https://www.youtube.com/watch?v=Xk2pR8vL0aQ",
  "subtitles" : [
    {
      "fileName" : "video.en.srt",
      "isOriginal" : true,
      "languageCode" : "en",
      "lineCount" : 418,
      "origin" : "recognized"
    },
    {
      "fileName" : "video.zh-Hans.srt",
      "isOriginal" : false,
      "languageCode" : "zh-Hans",
      "lineCount" : 418,
      "origin" : "translated"
    }
  ],
  "title" : "How Film Cameras Work",
  "uploader" : "Film Notes",
  "video" : "video.mp4"
}

里面的文件名都是相对路径，所以整个资料库搬到哪里都能用。除了 id 和 title, 其他字段都是可选的。你甚至可以自己手写一个 item.json, Vimpo 也能读进来。

那为什么不用 SQLite? 我想了一下，用数据库会带来三个问题：

• 离开了 App, 数据库文件对你来说就是一堆看不懂的二进制。
• 放进同步盘的话，一个数据库文件加上 WAL, 很容易同步冲突，甚至损坏。
• 你在 Finder 里拖动、改名都没有意义，因为 App 只认数据库里的记录。

而每部影片一个小小的 JSON 文件，这三个问题都没有。当然，不用数据库是有代价的，每次都要把整个文件夹扫一遍。但一个人的影片库，通常也就几百到几千部，扫一遍的成本很低。真到了扫不动的那天，再加一个 SQLite 索引也不迟。但它只会是一份缓存，随时可以删掉，再从 JSON 重新生成。

你在 Finder 里做的事，Vimpo 都认

既然文件夹就是资料库，那你在 Finder 里做的事情，Vimpo 理应都认。所以每次你切回 Vimpo, 它都会重新扫描一遍资料库：

• 在 Finder 里给影片文件夹改名，它还是同一部影片，播放进度不会丢。
• 改了 item.json 里的标题，回到 Vimpo 就能看到新标题。
• 在 Finder 里复制一份影片文件夹，就会多出一部独立的影片。
• 把文件夹删掉，这部影片就从墙上消失了。
• 反过来，在 Vimpo 里删除影片，文件夹会被移到废纸篓，而不是直接抹掉。

这也意味着 Vimpo 不需要做「导出」和「备份」功能。Time Machine 会帮你备份，iCloud 云盘、Dropbox、Syncthing 可以帮你同步。换一台 Mac, 把整个 .vimpo 文件夹拷过去，用「打开资料库」（⌘O）打开就好了。

什么东西不在资料库里

并不是所有东西都放在资料库里。yt-dlp 和 ffmpeg 这些下载工具、Whisper 模型、翻译缓存都放在 ~/Library/Application Support/Vimpo/, API key 放在钥匙串里。

我给自己定的规则很简单：你创造的东西进资料库，App 自己需要的东西留在外面。外面的东西丢了，重新下载、重新生成就好，你不会因此少一部影片、少一行字幕。比如翻译缓存，它只是帮你省点 token 和时间，真正的译文早就写进资料库里的 SRT 了。

另外，Vimpo 没有账号，也没有服务器存你的任何东西。没有账号，就永远不会收到「本服务即将关闭，请在 30 天内导出你的数据」这种邮件 😂

结论

我很清楚，Vimpo 总有一天会过时。可能是我不再维护它，也可能是出现了更好的工具。我希望到了那一天，你打开「影片」文件夹，那些影片、封面和字幕都还在，用任何播放器、任何文本编辑器都能打开，就好像 Vimpo 从来没有存在过一样。

对于一个做 App 的人来说，这听起来有点奇怪。但我觉得，一个 App 能为用户做的最好的事情之一，就是让自己变得可以被替代。